Pająki to zwierzęta należące do rzędu pajęczaków , największego pod względem liczebności , opisano ok 40 tyś. gatunków . Pająki występują głównie w środowisku lądowym wielkości rzędu od 2mm do 12 cm. Rozstaw ich odnóży może sięgać 32 cm. Straszne...

Wszystkie pająki są jadowite , co może nie jest faktem powszechnie znanym , na szczęście tylko jakieś 3 % ma jad , który może być groźny dla człowieka. Jad pająków występuje w dwóch rodzajach, może być neurotoksyczny albo hemolityczny. Groźniejszy jest neurotoksyczny ponieważ atakuje układ nerwowy i prawie zawsze bywa śmiertelny dla ukąszonej ofiary.

Do największych przedstawiciel tego gatunku trzeba zaliczyć ptasznikowate.Te wielkie pająki występują przed wszystkim w strefie tropikalnej Ameryki Południowej, Afryki i Azji.Bywają także spotykane w Europie, szczególnie w jej południowych regionach oraz na południu USA.

Mimo swojej nazwy zwierzęta te nader rzadko żywią się ptakami, ich menu składa się raczej z karaczanów, drewnojadów, szarańczy, świerszczy czasem drobnych płazów. jad ptaszników bywa raczej słaby , można go porównać do jadu pszczelego , nie powoduje zgonu u ludzi, chyba,że ktoś jest uczulony podobnie jak na jad pszczeli i wystąpi reakcja alergiczna.

Natomiast ptaszniki azjatyckie i afrykańskie to najbardziej agresywne i jadowite okazy.Ich ukąszenie może spowodować u człowieka długi ból, opuchliznę, wymioty i drgawki a czasem nawet częściowy paraliż.

Ptaszniki często mylnie bywają nazywane tarantulami.

Wielu ludzi cierpi na odmianę fobii zwanej arachnofobią czyli jedną z odmian fobii, objawiającą się bardzo silnym lękiem przed pająkami lub innymi bezkręgowcami zbliżonymi do nich wyglądem. Jednym ze sposobów leczenia tej dolegliwości jest konfrontacja pacjenta ze źródłem jego lęku. Nie wszyscy się na to godzą ponieważ ich lek jest tak silny ,że boja się przypłacić tego śmiercią.